【徹底解説】新生児・乳児・幼児の定義って？発達段階ごとの特徴や違いをご紹介！

2023年7月16日

初めて子育てをするパパママの皆さん、「新生児」「乳児」「幼児」というワードを目にする機会も増えてきたのではないでしょうか？

それぞれのワードが、いつ頃からいつ頃までを指すのか、気になるポイントになってくるかと思います。

この記事では、用語の具体的な定義から、発達段階ごとの特徴や違いについて解説していきます。

発達段階の違いを正しく理解した上で、成長に合わせた適切なサポートをしていきましょう！

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新生児とは？

生後4週間（生後28日間）未満の赤ちゃんのことを指します。

広辞苑には、『分娩直後から4週間までの乳児。初生児。新産児。』とあり、「新生児」の他にも「初生児」「新産児」との名称が紹介されています。

この時期の発達段階の特徴としては、

まずは、広辞苑 を参考にそれぞれの解説をみてみましょう。

乳児	生後1年ぐらいまでの、母乳または粉乳などで養育される時期の子供
幼児	おさない子。おさなご。学校教育法では満3歳から小学校に就学するまで、児童福祉法では1歳から小学校に就学するまでの子供をいう

広辞苑より抜粋

ここでは、1歳位までのおっぱいを飲んでいる時期の子どもを「乳児」、小学校に就学する前までの子どもを「幼児」と定義しています。

続いて、児童福祉法 を参考に区分をみていきましょう。

乳児	生後28日後~1年未満
幼児	満１年から小学校就学の始期頃

ここでは、広辞苑の定義に具体的な年齢が加わり、28日~1歳までを「乳児」、1歳から6歳頃までを「幼児」と定義していることが分かりました。

1歳位までのおっぱいを飲んでいる時期が「乳児」、小学生になる前位までが「幼児」ですね！

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